中元節是中國傳統民俗文化中重要的節慶，代表著人們敬畏鬼神、祭拜瘟神以免除災禍的傳統。臺灣的其他民俗節慶大多洋溢著團圓的歡樂氣氛，八節的作品也大多將焦點放在人物、情感和民俗節慶的碰撞和連結。然而本作意不在傳達燒王船過程的寫實和臨場感，著重在燒王船傳統意涵中「送瘟出境」、神祕、嚴肅而恢弘的氣氛，師從李奇茂老師的藝術家沈禎，就其對恩師的了解中，解讀了李奇茂創作的意念：「這張作品就如孔子說的『敬鬼神而遠之』，我們尊敬祂，但不必太迷信祂。李奇茂老師在生活中也做到這點，畫面做大場景的呈現，而不是很細緻的描繪，這點李老師保有自己在傳統文化上特別的詮釋角度。」
藝術家唐健風也補充他對恩師李奇茂畫風的轉變：「這十幾年來他有很多的繪畫，很大的層面只畫氣氛和構圖」，「老師只畫整個燒王船的氣氛，而是燒王船最後的餘煙，不是大火燒的那段時間；後面整片都是黑煙，前面則點了很多小人，密密麻麻的，最後再加上紅紅的小點灰燼。」因而本作的人物幾乎不可辨認年齡及性別，他們代表的僅是臺灣傳統信仰中參與的芸芸眾生，以及民俗活動中虔誠專注的宗教力量。