燈籠古代是照明用途，在自己的府宅前會掛燈籠寫姓氏官位。早期重男輕女年代，家中生男孩在廳堂掛燈意謂添丁，鄉村建醮樹立燈篙上掛幾個燈籠，即代表家中有幾個男丁。時至今日，燈籠在寺廟慶典、過年迎神廟會等活動皆會使用。

台灣從中國傳入泉州、福州兩種燈籠類型，其中最大的差別，在於燈籠骨架的製作方式。福州是雞蛋型，業界稱為傘燈；泉州是竹編桶型。

表演內容先應用裱褙技巧糊紙糊布再打稿，繪上歷史故事如忠孝節義情節或吉祥喜慶圖案，再結合傳統彩畫美工、書法、水墨筆法技巧在燈籠上，即完成傳統燈籠彩繪。