1929年出生於臺南市區，從小成績優異，1952年畢業於國立臺灣大學經濟系。
1956年，擔任彰化銀行城內分行行員期間，被控參與「臺南市委會郵電支部吳麗水案」遭逮捕，以「明知為匪諜而不告密檢舉」罪名，判處七年有期徒刑。執行刑期約三年八個月後，1960年張滄漢獲准保釋出獄。
重返社會後，與王美惠（二二八受難者王添灯之女）結婚，育有三女一子，曾在受難者李天生經營的大榮製鋼公司工作。直到日後因緣際會，看到「不堪回首戒嚴路－戒嚴時期政治案件展」，並經上網查找，才了解當年在不知情的情況下，自己被控涉及參與的案情內容，以及同學好友們的遭遇。